Ecem Altıok, Yıldız Ventures, Gözde Tech Ventures ve Yıldız Holding'de Yatırım Direktörü olarak görev yapıyor. Girişim Sermayesi (VC) ve Kurumsal Girişim Sermayesi (CVC) yatırımlarında ve portföy yönetim alanlarında çalışmalarını sürdüren Altıok, Koç Üniversitesi’nde İşletme eğitimi aldı. 36 yaşında olan Ecem Altıok, girişimcilik ve yatırım dünyasındaki deneyiminden yola çıkarak kadınların ekonomiye katılımlarını güçlendirmeyi ve kadın girişimciliği teşvik etmek adına çalışmalarını sürdürüyor. Ecem Altıok ayrıca Avrupa ve Orta Asya'dan seçilmiş kadın girişimcilerin iş fikirlerini sunacakları Women’s Entrepreneurship EXPO 2022’nin son aşaması olan EXPO Capital Quest'teki yatırımcılar arasında yer alıyor.

Büyük bir holdingin yatırım direktörü olarak, deneyimlerinizi bir kadının gözünden bizlerle paylaşabilir misiniz?

Yıldız Holding, 75 binden fazla çalışanıyla 130 ülkede, 4 milyar nüfuslu bir coğrafyada hizmet veren büyük bir topluluk.

Böylesi büyük bir Holding’de yatırımlara karar verebilme adına önemli ve kritik rollerden birinin bana verilmesi nedeniyle kendimi ayrıcalıklı hissediyorum. Bu deneyim bana engelleri kırma ve cinsiyetle ilgili kalıplara meydan okuma fırsatı sağladı. Genç bir kadın olarak sahip olduğum farklı bakış açısının, yatırıma karar verme sürecine genellikle taze ve değerli bir yaklaşım getirdiğini keşfettim. Kadınların sahip olduğu farklı bakış açılarının, deneyimlerin ve iç görülerin daha iyi yatırım kararları alabilmekte son derece değerli olduğuna inanıyorum.

Profesyonel bir yatırımcı olarak, bir iş fikrini değerlendirirken nelere dikkat ediyorsunuz?

İlk olarak ortaya atılan fikrin pazar potansiyelini ve ölçeklenebilirliğini değerlendiriyorum. Uzun vadeli başarı için, söz konusu iş fikrinin büyük ve güçlü bir pazar potansiyeli taşıyor olması önemli. Ayrıca, iş modeli veya ürünün benzersizliği, rekabet gücü ve iş planını değerli bir vizyonla gerçekleştirebilecek yetenekli ve deneyimli bir ekip, yatırım değerlendirmesi için önemli bir diğer faktör olarak öne çıkıyor.

Bunun yanı sıra büyüme stratejisine ve genişleme potansiyeline odaklanıyorum. Net ve iyi tanımlanmış bir büyüme planı, sürdürülebilir rekabet avantajı kadar önemli. İş fırsatının geçerliliğini ve cazibesini değerlendirmek için finansal projeksiyonları ve karlılık potansiyelini de mutlaka gözlemliyorum.

Yıldız Holding, UN Women ile kadınların güçlenmesine yönelik birçok girişimde ortaklık yapıyor. Bu çalışmalar hakkında bize bilgi verebilir misiniz?

Yıldız Holding; iş hayatı başta olmak üzere, hayatın her alanında kadınları güçlendirmeyi odağında tutuyor. Kurumsal dünyada kadınların başarıya ulaşmaları için çalışanlarımıza eşit fırsatlar sunmaya inanıyoruz. Bu amaçla Yıldız Holding; üst düzey yönetim, icra ve yönetim kurulu üyeliği pozisyonlarına kadınları yerleştirme konusunda aktif olarak teşvik ediyor. Organizasyonumuzda önemli pozisyonlarda bulunan kadınlar, karar alma sürecine katkıda bulunurken şirketin stratejik yönelimini de şekillendiriyor. Kadın çalışanlarımızın uzmanlığı ve görüşleri Yıldız Holding’in sürdürülebilir başarısında önemli bir rol oynuyor.

Ek olarak, Yıldız Holding, kadın girişimciliğini desteklemek amacıyla UN Women ile aktif bir şekilde iş birliği yapıyor ve kadınların başarılı olmaları için daha kapsayıcı bir ekosistem yaratmayı amaçlıyor. UN Women'in uzmanlığını ve kaynaklarını Yıldız Holding'in geniş ağıyla birleştirerek, kadın girişimciler için eşit fırsatlar sunmayı ve kadınların kaynaklara erişimini daha kolay hale getirmeyi hedefliyoruz.

Kadın Girişimcilik Hızlandırma ve Kuluçka programları gibi girişimlerle Yıldız Holding'in kapsayıcı pazar yerleri ve değer zincirleri oluşturma konusundaki taahhüdünü destekliyoruz.

Ve bugüne kadar yürüttüğümüz çalışmaların ortaya koyduğu olumlu sonuçları görmek umut verici. Yıldız Holding olarak, bölgesel ve küresel tedarik zincirlerinde kadın girişimciliğini desteklemek için üç yılda 4 milyon doların üzerinde yatırım yapma taahhüdünde bulunmuştuk. Gururla söyleyebilirim ki, bu taahhüdümüzün ilk yılında 53 kadın girişimciye destek vermenin mutluluğunu yaşıyoruz. Bu iş birliği, özel sektörün kadınları güçlendirmedeki kilit rolünü ve pozitif değişimi sağlamadaki önemini bizlere gösteriyor. Böylesi iyi örnekler ve iyi uygulamalarla endüstrilerimizde örnek olmaktan mutluluk duyuyoruz.

Kadın Girişimcilik EXPO'sunun mentorlarından biri olarak deneyiminiz hakkında bizlere bilgi verir misiniz?

Kadın Girişimcilik EXPO'sunun mentorlarından biri olarak deneyimim son derece tatmin edici oldu. EXPO, kadın girişimcilerin işlerini büyütme, öğrenme ve geliştirme fırsatı buldukları benzersiz bir platform sağladı. Atık çözümleri, tekstil, sağlık ve esenlik, artırılmış gerçeklik gibi çeşitli sektörlerden gelen yedi kadın girişimciyle etkileşim şansı buldum.

Bu iş birliği oturumları aracılığıyla amacım; katılımcıların iş fikirlerini, pazar potansiyelini ve büyüme stratejilerini, potansiyel yatırımcılara etkili bir şekilde iletebilmelerini sağlamaktı. Onların ilerlemesini görmek ve sunumlarının daha odaklı, ikna edici ve yatırımcıya hazır hale gelirken dönüşümünü görmek son derece tatmin ediciydi. Yetenekli kadın girişimcilere başarı yolculuklarında destek olmak, ilham verici bir deneyim oldu ve kendi sektörlerinde yapacakları etkiyi görmeyi sabırsızlıkla bekliyorum.

Kadın girişimcilerin karşılaştığı başlıca zorluklar nelerdir?

Kadınlar genellikle girişimcilik yolculuklarında işletmeleri için finansman sağlama konusunda zorluklarla karşılaşırlar. Cinsiyete dayalı ön yargılar ve kalıplar, inandırıcılıklarını zayıflatabilir ve işlerini büyütmelerini engelleyebilir, bu durum da, fırsatlara ulaşmaları için kadınların daha fazla çaba sarf etmelerini gerektirir.

Başka bir zorluk da, ağlara ve mentorluk fırsatlarına erişimin eksikliğidir. Güçlü bir ağ oluşturmak, rehberlik ve destek sağlayabilecek mentorlar bulmak, girişimcilik başarısı için önemlidir. Ancak kadın girişimcilerin erkek egemen ağlara erişimleri bazen sınırlı olabiliyor.

Ayrıca, iş ve aile yaşamı arasında denge kurma zorluğu da kadın girişimciler için yaygın bir zorluk. Çoğu kadın, işlerini büyütme hedefiyle birlikte aile sorumluluklarını da üstlenirken, zaman ve enerji dengesini sağlamakta güçlük çekiyor. Bu zorluklara karşın, kadın girişimcilerin motivasyonu, kararlılığı ve dayanıklılığı önem kazanıyor. Destekleyici bir ekosistem, mentorluk ve erişilebilir kaynaklar, kadın girişimcilerin başarıya ulaşmalarına yardımcı olabilir.

Son olarak, kadın girişimcilerin güçlenmesi ve ekonomiye katılımlarının artırılması için neler yapılabilir?

Kadın girişimcilerin güçlenmesi ve ekonomiye katılımlarının artırılması için bir dizi adım atılabilir. Öncelikle kadınlara eğitim, mentorluk ve destek programları sağlamak gerekiyor. Bu yönde atılan adımlar girişimcilik eğitimine erişim, işletme yönetimi, finansal okuryazarlık ve liderlik gibi becerilerin geliştirilmesine yardımcı olabilir. Mentorluk programları, deneyimli iş insanlarının kadın girişimcilere rehberlik etmesini sağlayarak değerli bilgi ve ağlara erişimi kolaylaştırır.

Ayrıca, finansal kaynaklara erişimi artırmak için de çeşitli önlemler alınması lazım. Kamu ve özel sektörün iş birliğiyle kadın girişimciler için uygun finansman mekanizmaları oluşturulabilir. Kadın girişimcilere özel kredi programları, hibe ve sermaye desteği gibi finansal araçlar, işlerini büyütmeleri ve yatırım çekmeleri için önemli. Kadın girişimcilerin ağlarını genişletmelerini sağlamak için etkinlikler, konferanslar ve iş birliği platformları düzenlenebilir. Bu platformlar, kadın girişimcilerin birbirleriyle bağlantı kurmasını, tecrübelerini paylaşmasını ve iş birliği fırsatlarına erişmesini sağlar.

Son olarak, toplumun fırsat eşitliği konusunda farkındalığını artırmak için adil ve kapsayıcı bir iş ortamı yaratmak gerekiyor. Fırsat eşitliği politikaları, kadın girişimcilerin iş fırsatlarına erişimini artırabilir ve eşitlikçi bir iş kültürü oluşturabilir. Bu adımların bir kombinasyonu, kadın girişimcilerin güçlenmesine ve ekonomik katılımlarının artmasına yardımcı olabilir. Bu, hem bireysel girişimcilerin başarısı hem de toplumun genel refahı için önemlidir.